Kyle Jarrard – Cognac The Seductive Saga of the World’s Most Coveted Spirit.
Uitgever: John Wiley & Sons
2005
ISBN0 471 45944 5
Een degelijk Engelstalig achtergrondwerk, voor wie wat meer wil weten over met name de geschiedenis van cognac en de streek. Jarrard begint met geologische beschrijvingen van voor het Jura en gaat uitgebreid in op alle politieke, sociale en economische verwikkelingen die in de loop van de geschiedenis de streek en de productie van cognac hebben bepaald.

In het heden aangekomen beschrijft hij drie huizen uitgebreid: Hennesy (Tale of a Big House), Delamain (Tale of a Little House) en Giraud (The Last of the Mohicans). De omringende ambachten komen aan bod: plantenkwekers, oogstmachinemakers, vatenmakers, bouwers van destilleerinstallaties, kurkmakers, flessenmakers en verpakkers. De toekomst wordt besproken aan de hand van de visies van mensen achter de grote merken: Vincent Géré van Rémy Martin, Philippe Treutenaere van Courvoisier, Lionel Breton van Martell en Cyril Camus van Camus.

Ik heb de afgelopen twee weken dit boek gelezen en heb het nu uit. Zeer informatief als je de ontwikkeling van cognac door de geschiedenis heen wilt kennen, maar ook wel erg taai: al die verschillende heersers met hun invloed op de cognacgeschiedenis en al die oorlogen. Duidelijk geschreven voor de meer fanatieke cognac-afficionado.
Een aantal onderwerpen worden uitgebreider beschreven dan elders, zoals Henri Coquand die de streek geologisch in kaart bracht, de Phylloxera ramp, de rol van Klaebisch en de cognacindustrie in de Tweede Wereldoorlog en ook de dagelijkse activiteiten van de ‘strategen’ van de grote cognachuizen.
Andere onderwerpen komen minder uitvoerig aan bod, maar die worden juist weer in andere meer toegankelijke cognacboeken uitgebreid beschreven, zoals die van Nicholas Faith, Conal Gregory of ook Reinier Koops.